Развитие и использование ядерной энергии
После окончания войны с фашистской Германией и Японией, исследования в области ядерной физики в СССР получили дальнейшее развитие. Они позволили Советскому Союзу в короткий срок ликвидировать монополию США на ядерное оружие и приступить к использованию атомной энергии в промышленности и сельском хозяйстве, в медицине, науке и технике.— Далее —
В 1939 году Ирен и Фредерик Жолио-Кюри сообщили об открытии нового вида ядерной реакции. Ядро урана под действием нейтронов распадается на два радиоактивных осколка. Советских физиков и радиохимиков это сообщение чрезвычайно взволновало.
Несмотря на то, что международная политическая обстановка 1945—1950 годов требовала быстрейшего создания советского ядерного оружия и ликвидации монополии США[en] в этой области, советские ученые и инженеры уже тогда работали над проектами использования атомной энергии в мирных целях.
В 1954 году в Советском Союзе[en] вступила в строй действующих энергетических предприятий первая в мире атомная электростанция мощностью 5000 кВт. В 1957 году со стапеля Адмиралтейского завода в Ленинграде сошло первое в мире гражданское надводное атомное судно советского морского торгового флота ледокол «Ленин». В 1956 году по инициативе СССР докладом академика Игоря Курчатова в Великобритании, в атомном научном центре Харуэлле, был начат поддержанный затем другими странами[en] широкий обмен научно-технической информацией в области исследований по управляемым термоядерным реакциям.— Далее —
Вопросы, связанные с делением урана, волновали физиков многих стран, в том числе и советских ученых. В 1939—1940 годах сотрудники Института химической физики Юлий Борисович Харитон и Яков Борисович Зельдович первыми в мире предложили расчет цепной ядерной реакции деления. Они показали, что при небольшом обогащении естественной смеси изотопов урана легким изотопом (ураном-235) и использовании обыкновенной воды в качестве замедлителя можно создать условия для непрерывной реакции деления атомных ядер, т.е, придать процессу цепной характер, и что подобный процесс может представлять значительный интерес, так как энергия, выделяемая при этих ядерных реакциях, в миллионы раз превышает энергию, выделяемую при сгорании такого же количества каменного угля.— Далее —