18 сентября 1980 года инженеры ВВС США[en] были направлены в шахту, где стояла межконтинентальная ракета с ядерной боеголовкой Титан II. Шахта находилась на полигоне в штате Арканзас, а инженеры армии США должны были произвести простые профилактические процедуры. В ходе работы, один из сотрудников, находясь на ракете, выронил из руки большой болт, который полетел вниз. После того как он пролетел примерно 15 метров вдоль ядерной ракеты, болт ударился об обшивку топливного бака, что привело к небольшому разрыву корпуса и утечке.
После оценки серьезности повреждения, инженеры военно-воздушных сил США приняли решение об эвакуации всего объекта. Также была организована срочная эвакуация близлежащих городков. Рано утром, на следующий день, сразу после того, как два последних военных вышли из бункера, насыщенная парами ракетного топлива шахта взорвалась, отправив 740-тонные двери ракетной шахты практически на 100 метров в воздух. Один из двух мужчин погиб на месте, второй получил серьезные ранения. Позже, в 100 метрах от шахты была обнаружена ядерная боеголовка несчастной ракеты. К счастью, предохранители сработали и боеголовка не сдетонировала.
Восстановление стартовой площадки оценили в огромные, по тем временам, 225 322 670 долларов. Именно поэтому ВВС США приняло решение сравнять стартовую площадку с землёй, что строители с успехом и сделали. И только 18 февраля 2000 года о комплексе запуска ракет Титан II, и о происшествии на нём, стало известно общественности. В тот день этот объект под номером 374-7 был занесен в Национальный реестр исторических мест США.
На фото: ядерная ракета Титан II в пусковой шахте
Последняя ракета-носитель серии «Титан» была запущена 19 октября 2005 года. С тех пор производство таких ракет было свернуто, а одну из шахт для запуска «Титан-2» переделали под музей. Эта мощная ракетка грузоподъемностью 9 мегатонн ядерного заряда способна доставить на 15000 километров, то есть практически в любую точку земного шара.
